神农架位于湖北省西部边陲，东与湖北省保康县接壤，西与重庆市巫山县毗邻，南依兴山巴东而濒三峡，北倚房县、竹山且近武当，地跨东经109°56′--110°58′，北纬31°15′-31°75′，总面积3253平方公里，辖4镇4乡和1个林业管理局(国家森林公园)、1个国家级自然保护区，总人口8万人。是我国唯一以“林区”命名的行政区。

在神农架古老的谜一样的山林里，积淀着古老的谜一样的文化。独具魅力的神农架文化像一樽陈年老酒，香漂万里，醉人心脾，令人心往神驰。神农架文化具有区别于其他地区文化的显著特点：这就是古老的山林特色。既保留了明显的原始古老文化的痕迹，又具有浓厚的山林地域风貌。其区域文化特色被视为亚洲少见的山地文化圈----高山原生态文化群落带。

在各级政府部门的组织领导下，经科技工作者多次的考察，神农架林区的各种植物资源已基本摸清。但是，如何合理地开发利用这些丰富的植物资源，又如何保护好这些植物资源，做到永续利用，造福子孙后代，是摆在我们面前的十分重要而艰同的任务。

木材是神农架林区主要的植物资源，该林区是湖北省最大的木材生产基地之一。就目前情况看，木材的利用水平还很低，没有做到物尽其用。为了适应国民经济和林业发展的需要，减少资源浪费，首先应对各种木本植物的生活习性和用途全面认识，有些植物除供木材用外，其“废料“亦可开展综合利用，做到变“废“为宝。其次，应制定必要的规章制度，创造必要的技术条件和物质条件，建立现代化的木材综台加工厂，充分合理地利用木材资源。并且，在完成伐木任务的同时，要兼顾水土保持和森林更新，保持生态环境和资源永续。

神农架建制初期，以修路和伐木的原始粗放型经济为主，80年代中期，林区党委、政府开始探索保护与发展的关系，1985年提出了“加强保护，立体开发，综合利用，全面开发”的方针，几经调整，于1997年确立了“立足保护，发展旅游产业，发展绿色产业，建设富裕文明的神农架”的建设方针。