南京大学坐落于钟灵毓秀、虎踞龙蟠的金陵古都，是一所历史悠久、声誉卓著的百年名校。其前身是创建于1902年的三江师范学堂，此后历经两江师范学堂、南京高等师范学校、国立东南大学、第四中山大学、国立中央大学、国立南京大学等历史时期，于1950年更名为南京大学。1952年，在全国高校院系调整中，南京大学调整出工学、农学、师范等部分院系后与创办于1888年的金陵大学文、理学院等合并，仍名南京大学。校址从四牌楼迁至鼓楼金大原址。

在一个多世纪的办学历程中，南京大学及其前身与时代同呼吸、与民族共命运，谋国家之强盛、求科学之进步，为国家的富强和民族的振兴做出了重要的贡献。尤其是改革开放以来，作为教育部直属的重点综合性大学，南京大学又在崭新的历史机遇中焕发出新的生机，在教学、科研和社会服务等各个领域保持良好的发展态势，各项办学指标和综合实力均位居全国高校前列。1994年，南京大学被确定为国家“211工程”重点支持的大学;1999年，南京大学进入国家“985工程”首批重点建设的高水平大学行列;2006年，教育部和江苏省再次签订重点共建南京大学的协议;2011年，教育部和江苏省签署协议继续重点共建南京大学。

南京大学目前拥有鼓楼、浦口、仙林三个校区，有28个直属院系，各类学生总计31304人，其中本科生14188人、硕士研究生10654人、博士研究生5013人、全日制外国留学生1449人。全校设本科专业86个，专业硕士学位授权点23个，专业博士学位授权点1个，硕士学位授权一级学科18个，硕士学位授权二级学科点(不含一级学科覆盖点)9个，博士学位授权一级学科40个，博士学位授权二级学科点(不含一级学科覆盖点)3个，博士后流动站38个，国家级人才培养基地13个;有一级学科国家重点学科8个，二级学科国家重点学科13个，江苏高校优势学科建设工程二期项目立项学科与重点序列学科22个;有国家实验室(筹)1个，国家级2011协同创新中心2个，国家重点实验室7个，教育部重点实验室8个，江苏高校协同创新中心5个，江苏省重点(工程)实验室9个，国家工程技术研究中心1个，国家工程研究中心1个，教育部工程中心2个，环境保护部工程技术研究中心1个，江苏省工程中心11个，教育部人文社会科学重点研究基地4个。学校拥有一支高素质的师资队伍，其中包括中国科学院院士28人，中国工程院院士3人，中国科学院外籍院士1人，第三世界科学院院士4人，俄罗斯科学院院士1人，加拿大皇家科学院院士1人，“千人计划”创新人才29人、创业人才14人，“外专千人计划”入选者2人，“万人计划”科技创新领军人才4人、百千万工程领军人才1人、教学名师1人，教育部“长江学者奖励计划”特聘教授90人、讲座教授25人，国家杰出青年基金获得者97人，国家级教学名师10人，国务院学位委员会学科评议组成员19人，国家级有突出贡献的中青年科学、技术、管理专家16人，“973计划”和重大科学研究计划项目首席科学家36人次，“青年千人计划”入选者45人，“万人计划”青年拔尖人才4人，教育部“新世纪优秀人才支持计划”获得者238人，“百千万人才工程”国家级人选30人。