江苏是中国的教育大省，2013年，全省共有普通高校131所，普通高等教育本专科招生43.95万人，在校生168.45万人，毕业生47.38万人;研究生教育招生4.8万人，在校研究生14.59万人，毕业生4.03万人。高等教育毛入学率达48.6%，比上年提高3.2个百分点。全省中等职业教育在校生达72.36万人(不含技工学校)。小学学龄儿童净入学率达100%，初中毕业生升学率达98.1%，基本普及高中阶段教育。特殊教育招生0.35万人，在校生2.31万人。全省幼儿园数为4722所，比上年增加330所;在园幼儿231.81万人，比上年增加11.36万人。

常熟的言偃是孔子学生中唯一的南方人，有 “南方夫子”、“文开吴会”之誉。南朝时，南京在宋元嘉十五年(438)就建立了儒学馆、史学馆、文学馆和玄学馆。梁武帝时编辑的《千字文》是世界教育史上最早的识字课本，南京颜之推的《颜氏家训》是中国最早提倡家庭教育的著作。建于北宋的茅山书院，是当时中国八大书院之一。

明清时期，江苏的古代教育臻于极盛。在代表古代教育最高水平的进士科考试中，江苏明代取中的进士占中国11.84%;清代取中的进士约占中国的11.1%，高居第一位。明代中国共取中状元89人，其中江苏籍状元17人，占中国总数19.1%。清代共取中状元112人，其中江苏状元49人，占中国总数44%。

从教育部公布的“中国高等学校名单”显示，江苏拥有高校(不含独立学院)131所，本科院校(公办)47所 ，数量均居中国各省首位，其中国家“211工程”大学11所，数量仍居中国各省首位，比例占江苏省本科院校的1/4,、占中国“211工程”大学的1/10。