湖北理工学院是一所以工为主，工理结合，工、理、经、管、医、文、教、艺等学科门类协调发展的教学型、应用型省属普通本科高校。学校最早是由1978年成立的湖北省高等院校黄石高工班;1981年成立武汉工学院(现武汉理工大学)黄石分院;1991年武汉工学院黄石分院和黄石职业大学合并组建为黄石高等专科学校;2004年黄石高等专科学校与黄石教育学院合并组建成立黄石理工学院;2011年经教育部批准更名为湖北理工学院。

截止到2013年，湖北理工学院拥有省级优秀中青年科技创新团队4个，省级重点实验室2个(矿区环境污染控制与修复实验中心)，省级生产力促进中心3个，湖北省高校人文社会科学重点研究基地1个，湖北省高校大学生创新活动基地1个，国家级大学生校外实践教育基1个。

截止到2007年，湖北理工学院参与制订国家标准1部，拥有各项专利权达20多项，各类权威检索论文为58篇，论文总数为871篇，核心期刊论文、专著分别达到235篇和8部，获省级以上奖项18项。

截止到2013年，湖北理工学院拥有5个省级实验教学示范中心(环境工程实验教学示范中心、信息技术及应用实验教学示范中心、服装设计与工程实验教学示范中心、机电基础实验教学示范中心)。